Artikel fra Cancer.dk

Enzym baner kræftcellers vej til knoglerne

28-05-2015

Hos cirka 85 pct. af alle patienter med fremskreden brystkræft spreder kræften sig til knoglerne, hvilket gør sygdommen livstruende. Nu viser ny forskning, hvordan et enzym produceret af brystkræftceller spiller en afgørende rolle for, at kræftcellerne kan sprede sig til knoglerne. Ved at blokere enzymet, kan man forhindre kræftcellerne i at vokse i knoglevævet, og det kan redde liv. Arbejdet er støttet af Kræftens Bekæmpelse.

 

– Vi har vist, at kræftceller kan påvirke adfærden hos raske knogleceller gennem de stoffer, kræftcellerne udsender. Det fører til ændringer i knoglen, som hjælper kræftcellerne med at tage bolig i knoglerne. Ved at blokere for disse ændringer kan vi forhindre kræftcellerne i at vokse i knoglen, og dermed bliver det måske muligt at mindske komplikationerne og sikre, at flere overlever sygdommen, siger forskningsleder Janine Erler, fra forskningscentret BRIC ved Københavns Universitet. Sammen med Alison Gartland fra The University of Sheffield i England, har hun ledet forskningen, der har ført til de nye resultater.
LOX laver plads til kræftceller i knoglevævet
Den nye forskning viser, at visse typer brystkræftceller danner store mængder af enzymet lysyl oxidase (LOX), og at dette enzym hjælper kræftcellerne til at sprede sig til knoglerne ved at klargøre knoglevævet til kræftcellernes ankomst.
Forskernes resultater viser, at LOX enzymet produceres i kræftcellerne og frigives i kroppen, hvor det skaber ændringer i adfærden hos de raske og normale knogleceller. Ændringerne forstyrrer den fine balance, som beskytter knoglevævet og holder det sundt, og på den måde kan kræftcellerne fra brystvævet påvirke knoglevævet og gøre det beboeligt.
LOX enzymet virker ved at forårsage et fald i aktivitet hos knoglebyggende celler og en stigning i aktivitet hos knoglenedbrydende celler – to grupper som normalt arbejder i balance i knoglen. På grund af den forstyrrede balance, opstår der huller i knoglevævet, og på den måde skabes der plads til, at kræftcellerne kan slå sig ned i knoglerne, hvor de ellers ikke ville vokse.

 

Behandling mod knogleskørhed kan måske hjælpe brystkræftpatienter
På baggrund af resultaterne peger forskerne på, at det for visse brystkræftpatienter kan være en god idé, at opfølge operation med behandling med biofosfonater - et allerede godkendt lægemiddel som bruges til at behandle knogleskørhed.
– Biofosfonater virker ved at blokere aktiviteten hos knoglenedbrydende celler eller osteroklaster. Dette forhindrer kræftcelle-enzymet i at skabe huller i knoglevævet, og derved mindskes brystkræftscellernes mulighed for at sprede sig til knoglen. Vi foreslår derfor, at det bør overvejes at tilbyde brystkræftpatienter, hvis tumorer producerer høje niveauer af LOX, behandling med biofosfonater. En sådan behandling kan måske forbedre patienternes overlevelseschancer ved at mindske risikoen for, at kræften spreder sig til knoglerne, siger adjunkt Thomas Cox fra BRIC, som har deltaget i forskningen.

Bag om forskningen

Forskningsresultaterne er netop blevet offentliggjort i det ansete videnskabelige tidsskrift Nature. Forskningen er udført på BRIC og University of Sheffield og er støttet med 3 mio. kr. fra Kræftens Bekæmpelse. Arbejdet er desuden støttet økonomisk af BRIC, Novo Nordisk Fonden, Lundbeck Fonden og Breast Cancer Campaign and Breakthrough Breast Cancer.

Om lysyl oxidase

Lysyl oxidase (LOX) er et enzym, som forandrer strukturen i kropsvæv og som er nødvendigt for at opretholde normalt væv i kroppen. Mens normale celler og godartede kræftceller producerer meget små mængder LOX, producerer ondartede kræftceller med tendens til at sprede sig i kroppen høje niveauer af LOX.